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O que não fazer depois dos 60: é prejudicial à saúde

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Depois dos 60 anos, o corpo humano não envelhece apenas – muda para “carris” biológicos e hormonais completamente diferentes. O perigo desta idade não reside nos números do passaporte, mas no desejo de manter os hábitos que eram eficazes aos 30, 40 ou 50 anos. Mas, como salientam os psicólogos e gerontólogos, o que era visto como normal depois dos 60 anos começa a funcionar contra si.

O que deve rever para preservar a sua qualidade de vida e a saúde do seu cérebro

Refeições nocturnas de hábito

Nos anos mais jovens, o metabolismo permitia refeições nocturnas com impunidade. No entanto, a partir dos 60 anos, a secreção de enzimas digestivas e de bílis diminui naturalmente e a acidez do suco gástrico baixa.

Um jantar tardio, sobretudo rico em hidratos de carbono (chá e sanduíche, papas), provoca um pico acentuado de insulina. Isto leva a inflamação, edema e retenção de gordura.

É preferível passar o jantar para as 18:00-19:00. Escolha alimentos com proteínas leves (ovos, peixe) em combinação com vegetais termicamente processados.

Comer fritos e hidratos de carbono todos os dias

Os nutricionistas observam que, após os sessenta anos, a forma como os alimentos são preparados e a escolha dos mesmos se tornam um fator decisivo para a longevidade. A fritura a altas temperaturas, especialmente em fritadeiras, transforma as batatas comuns ou os donuts numa fonte de compostos perigosos que desencadeiam inflamações e aumentam significativamente o risco de cancro. Abandonar estes pratos não é apenas uma dieta, mas uma forma real de abrandar o envelhecimento biológico do corpo.

Igualmente importante é repensar completamente a atitude em relação aos hidratos de carbono simples. O açúcar e os produtos de farinha branca tornam-se os principais inimigos da saúde depois dos sessenta anos, pois destroem instantaneamente os vasos sanguíneos e perturbam o metabolismo. Livrar-se do vício do açúcar e da farinha e evitar o consumo de conteúdos hostis “por detrás da calçada” são regras fundamentais que manterão a sua mente clara e o seu corpo limpo durante muitos anos.

Recusa de exercício físico

Existe uma crença popular de que, após os sessenta anos, se deve cuidar de si o mais possível e limitar-se a passeios tranquilos, mas a ciência moderna diz o contrário. O verdadeiro perigo reside num processo chamado sarcopenia, que é a perda gradual e impercetível de tecido muscular que se acelera com a idade. Se os músculos não forem exercitados regularmente, começam a derreter-se, perdendo até dois por cento da sua massa todos os anos. Isto desencadeia uma reação em cadeia – os ossos tornam-se frágeis, o metabolismo abranda e a coordenação dos movimentos deteriora-se, aumentando consideravelmente o risco de quedas acidentais e lesões.

É importante compreender que músculos fortes não têm a ver com recordes desportivos, mas sim com o seu escudo biológico fiável que mantém o equilíbrio hormonal e o metabolismo normal. Para parar este processo, não é necessário esgotar-se no ginásio. Basta adquirir o hábito de fazer exercícios simples em casa – subir as escadas algumas vezes em vez de usar o elevador, fazer uma série de agachamentos apoiado numa cadeira ou usar garrafas de água normais como halteres leves. Estes esforços regulares ajudam o corpo a manter-se funcional e dão energia para uma vida ativa.

A perceção da insónia como uma inevitabilidade

Muitas pessoas habituam-se a pensar que o sono interrompido ou perturbado é uma parte necessária do envelhecimento que simplesmente tem de ser aceite. No entanto, na realidade, dormir mal não é a norma em nenhuma idade.

A privação crónica de sono actua de forma insidiosa no corpo – esgota gradualmente os recursos do sistema nervoso, tornando-nos irritáveis e cansados.

Muitas vezes, os problemas de sono não são apenas fadiga, mas um sinal de alterações hormonais, como uma deficiência de progesterona ou estrogénio, que são responsáveis pela nossa capacidade de relaxar.

Para recuperar um relaxamento de qualidade, vale a pena rever os hábitos noturnos. É melhor estabelecer uma regra de “silêncio digital” para si próprio e guardar o seu smartphone ou tablet pelo menos uma hora antes de ir para a cama. Em vez de ecrãs, experimente rituais calmantes – um banho quente com sal de magnésio ou a utilização de óleos essenciais podem ajudar o seu corpo a perceber que o tempo de atividade passou e que é tempo de recuperar.

Isolamento social

Os psicólogos estão convencidos de que a solidão após os sessenta anos de idade é uma ameaça para a saúde física, comparável a anos de tabagismo. Quando uma pessoa está socialmente isolada, o seu corpo começa a funcionar mal aos níveis mais profundos – o sistema imunitário fica deprimido e a função intestinal, que está diretamente relacionada com o nosso estado emocional, é perturbada.

O facto é que o contacto direto com outras pessoas é o combustível natural mais forte para o nosso cérebro. Falar, partilhar emoções ou rir em conjunto produz neurotransmissores de alegria, que nos mantêm energizados e nos dão uma sensação de segurança. Sem este estímulo, o cérebro começa a perder a sua atividade e o corpo fica mais propenso a sofrer de doenças crónicas.

Não é necessário participar em eventos ruidosos todos os dias para fazer a diferença. Qualquer comunicação regular com o mundo exterior é suficiente para manter o cérebro “em atividade”. Pode ser uma breve conversa com um vizinho, um telefonema a um velho amigo ou até mesmo uma mensagem de correio eletrónico. O principal é não se deixar fechar entre quatro paredes, porque cada interação sincera dá força ao seu sistema imunitário.

Viver como dantes, em padrões

A flexibilidade cognitiva, designada pelos cientistas por neuroplasticidade, é a capacidade do nosso cérebro para mudar e estabelecer novas ligações. Não desaparece à medida que envelhecemos, mas precisa de “combustível” constante sob a forma de novas experiências. Quando cada dia se transforma numa cópia idêntica do anterior, o cérebro entra em modo de poupança de energia e começa gradualmente a “dormir”, perdendo a capacidade de processar rapidamente a informação.

A falta de novos desafios e estímulos cria um terreno favorável ao desenvolvimento da demência e de outras perturbações cognitivas. Sem trabalho ativo, as células nervosas perdem as ligações entre si, o que tem um impacto direto na memória e na velocidade de raciocínio.

Para manter a acuidade mental, é importante quebrar conscientemente os padrões habituais. Isto não requer um esforço extraordinário – experimente ir à loja por uma estrada diferente, aprender algumas palavras estrangeiras durante o seu café da manhã, reorganizar os móveis do seu quarto ou ouvir música que nunca ouviu antes. Cada uma destas pequenas mudanças faz com que o seu cérebro trabalhe mais, construindo novas vias neurais e mantendo-o mentalmente mais jovem.

Tentar ser a “versão de 40 anos de si próprio”

Uma das maiores armadilhas depois dos sessenta anos é a obsessão de continuar a ser a mesma pessoa que era há vinte anos. Tentar espremer-se artificialmente para ser a versão de quarenta anos de si próprio, exigindo o mesmo esforço, ritmo e resultados do seu corpo, normalmente só conduz à exaustão e à frustração. É uma forma de lutar contra a sua própria natureza, retirando-lhe energia preciosa em vez de a aumentar.

Na verdade, o seu corpo depois dos sessenta anos não está de todo partido ou danificado – apenas se tornou diferente. É agora muito mais inteligente, mais afinado e extremamente sensível às suas acções. Se deixar de o tratar como uma máquina velha que precisa de ser reparada e começar a ouvi-lo, pode descobrir uma fonte de força interior.

Uma verdadeira nova versão da vida não começa quando se é jovem, mas quando se deixa de competir com o passado. É nesta altura que a auto-aceitação se torna o seu maior trunfo. Quando deixa de lutar consigo mesmo e começa a agir respeitando as suas necessidades actuais, o corpo responde com gratidão, dando-lhe a oportunidade de viver uma vida de qualidade, profundidade e realização, independentemente dos números no seu passaporte.

Pensar que a vida já passou

Muitas pessoas de sessenta e poucos anos acreditam no mito de que os melhores anos estão algures no passado. Mas esquecem-se de que esse “período dourado” ocorre geralmente numa altura em que ainda não temos estabilidade financeira, ou durante anos de trabalho extenuante em que não nos podíamos dar ao luxo de uma pequena pausa. Habituamo-nos a viver em constante busca, adiando o verdadeiro prazer para mais tarde e, por isso, começamos a pensar que, depois dos sessenta anos, a vida se desvanece gradualmente.

No entanto, devemos olhar para esta idade de um ângulo muito diferente. O quê, exatamente, como é que chega agora o momento perfeito pelo qual esperou toda a sua vida? Este é o período em que finalmente tem a oportunidade de parar, de se distrair de obrigações intermináveis e de começar a passar os seus dias exatamente como quer, e não como as circunstâncias o exigem. Liberta-se da necessidade de provar algo a alguém ou de chegar a horas a algum lado.

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