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Algumas espécies de peixes representam riscos para a saúde ou para o ambiente

Os especialistas recomendam a inclusão de peixe na sua dieta para promover a saúde do coração e retardar os efeitos do envelhecimento. Mas encontrar o peixe certo pode ser um desafio.

A Tasting Table nomeou os peixes que devem ser evitados devido aos seus efeitos na saúde ou ao seu impacto ambiental.

Peixe-rabo do Golfo do México

Este peixe vive ao longo de toda a costa leste dos Estados Unidos e no Golfo do México. Privilegia as correntes quentes que correm em profundidade perto do bordo da plataforma continental. O peixe tem uma coloração brilhante e caraterística, com manchas verdes, amarelas e brancas.

A sua alimentação é constituída principalmente por crustáceos, que lhe conferem um sabor que lembra o da lagosta ou do caranguejo. Infelizmente, o teor de mercúrio do peixe-rabilho do Golfo do México é quase oito vezes superior ao teor de mercúrio da mesma espécie do Oceano Atlântico.

Marlim

Os espadins são o topo da cadeia alimentar, controlando outras populações através do consumo de muitas espécies mais pequenas. Um efeito secundário para os humanos associado a predadores como o espadim é o facto de o mercúrio, frequentemente encontrado em quantidades aceitáveis em peixes pequenos, se acumular no corpo do espadim e atingir níveis perigosos para o consumo humano, como explica a Scientific American.

Outro aspeto a considerar é a sua população. De acordo com a PEW Charitable Trusts, o espadim-azul é considerado objeto de sobrepesca no Golfo do México. No entanto, o espadim azul no Oceano Pacífico é considerado uma “escolha razoável de marisco” pela NOAA e não sofre de sobrepesca.

Tilápia de criação chinesa

Não é necessário evitar completamente a tilápia se verificar a rotulagem do país de origem. O Equador, as Honduras e o México são produtores de peixe responsáveis. Estes países têm regulamentos que regem a criação de tilápia para mitigar o seu impacto ambiental, incluindo a minimização da utilização de farinha de peixe na alimentação e o tratamento de águas residuais.

A criação de tilápia na China coloca uma série de desafios. Estes incluem o método predominante de criação – tanques cuja água não é efetivamente tratada. Existem também provas da utilização ilegal de antibióticos e antimicrobianos, bem como suspeitas de peixes resistentes aos antibióticos.

Escolar (peixes gordos)

De acordo com o California Sea Grant, a quantidade máxima de atum que uma pessoa pode comer de uma só vez é de 6 onças ou 170 gramas. O facto é que cerca de 20% do peso corporal do lula é constituído por ésteres de cera, que são completamente indigestos e causam problemas de estômago.

Atum rabilho do Pacífico

A Sustainable Sushi calcula que a população de atum rabilho do Pacífico esteja atualmente a menos de 10% do seu tamanho original. As populações de atum rabilho do Atlântico estavam na mesma situação, mas as iniciativas de gestão da NOAA alteraram a situação e estas populações parecem estar a aumentar.

Algumas espécies de salmão de viveiro

De acordo com o National Fisheries Institute, o salmão é o segundo produto do mar mais popular nos Estados Unidos, apenas atrás do camarão e do atum enlatado. De acordo com o Marine Stewardship Council (MSC), cerca de 72% do salmão consumido em todo o mundo é de viveiro.

As melhores práticas ditam que o melhor salmão de viveiro provém de instalações interiores com sistemas de recirculação de água que tratam as águas residuais. A opção seguinte são as gaiolas, onde a qualidade do peixe depende da localização.

Algumas espécies de salmão selvagem

A primeira coisa a saber é que qualquer salmão selvagem dos Estados Unidos provém do Oceano Pacífico. A NOAA gere estas pescarias ao abrigo de duas leis: a Lei das Espécies Ameaçadas (ESA), que protege determinadas espécies, e a Lei Magnuson-Stevens (MSA), que regula a pesca comercial e recreativa para manter níveis saudáveis de população. Quatro das cinco espécies de salmão sob a sua proteção têm populações abrangidas pela ESA. Estas populações são estudadas até ao rio onde desovam e não estão disponíveis para captura ou venda.

Para as espécies abrangidas pela MSA, a localização é fundamental. A maior parte do salmão selvagem do Alasca provém de pescarias certificadas pelo MSC, mas quanto mais a sul, mais questões se colocam.

Javali

Nem todas as espécies de lagarto constituem motivo de preocupação. De acordo com a NOAA, a população de lagarto-do-mar do Atlântico não é objeto de sobrepesca e a população do Golfo do México está a recuperar após o ajustamento das taxas de captura.

A situação do lagarto-do-mar japonês é bastante diferente. Segundo o Sustainable Sushi, a população deste peixe está a diminuir. A sua criação é problemática porque é um predador e é criado a partir de espécimes selvagens jovens. Além disso, as jaulas de rede em que são criados têm uma elevada concentração de peixes, pelo que as doenças se propagam rapidamente e podem alastrar a outras populações. A criação concentrada em jaulas também transforma o fundo do oceano por baixo delas numa lixeira.

Peixe-gato de quinta vietnamita

O peixe-gato asiático tornou-se popular devido ao seu baixo custo e sabor. Este peixe resistente pode causar sérios danos ao ambiente. Os problemas resultam dos seus métodos de criação.

Uma vez que a maioria das jaulas se situa ao longo do rio Mekong, as águas residuais são descarregadas diretamente no rio, o que conduz a problemas sociais e ambientais. De acordo com a Seafood Watch, há também provas da utilização de produtos químicos e antibióticos que acabam no rio em resultado de descargas ilegais.

Bacalhau do Atlântico

A sobrepesca, a invasão por navios de pesca de longo alcance e os avanços tecnológicos na área, bem como a má gestão das pescas, levaram a declínios dramáticos na população de bacalhau. Como a NPR noticiou em 2022, a população de bacalhau do Atlântico pode estar a recuperar. Entretanto, a pesca do bacalhau do Pacífico está a correr bastante bem, especialmente no Alasca e na Colúmbia Britânica.

Perca-laranja da Nova Zelândia

É um peixe branco com carne tenra, mas na década de 1990 a sua população enfrentou uma sobrepesca. O problema reside nos métodos de pesca. A perca-laranja é um peixe de águas profundas que é frequentemente capturado com redes de arrasto. Como o peixe vive em zonas ricas em corais e esponjas de profundidade, as redes de fundo causam danos não intencionais e stress no ecossistema.

Tubarão

De acordo com um artigo de 2021 da Greenpeace, 100 milhões de tubarões são mortos todos os anos devido à captura acidental, ao corte das barbatanas e à negligência geral para com a espécie. Mas os tubarões são o topo da cadeia alimentar e controlam as populações mais abaixo na cadeia alimentar, para além de ajudarem a manter o equilíbrio dos ecossistemas, o que é extremamente importante.

Os EUA aprovaram uma lei de proibição de barbatanas de tubarão no final de 2022, tornando ilegal a venda ou a colheita de barbatanas de tubarão. O Canadá também aprovou uma lei em 2019 que proíbe a importação ou exportação de barbatanas de tubarão, reforçando a proibição existente.

Perca vermelha

A perca capturada na porção americana do Golfo do México é listada pela Seafood Watch como uma “Boa Alternativa” porque, embora a sua população seja considerada esgotada, não é objeto de sobrepesca como aconteceu no passado. Mas o mesmo peixe da mesma massa de água capturado no México está na lista de proibições da mesma organização porque o México não cumpre os limites rigorosos da Lei Magnuson-Stevens. Além disso, o mesmo peixe no Oceano Atlântico também foi objeto de sobrepesca.